赌博不只是现在流行，中国古代赌博种类相比现在虽然远有不足，但是人们沉迷却不遑多让。赌博在历朝历代都是一个困扰统治者的严重社会问题，对于赌博带来的社会不安定因素，我们不做评论。我们只来说说那些能让人小赌怡情的古代赌博种类。

　　牌九

　　牌类娱乐用品。又称骨牌。牌九每副为32张，用骨头、象牙、竹子或乌木制成，每张呈长方体，正面分别刻着以不同方式排列的由2到12的点子。牌九起源于中国，在民间流传较广，属于娱乐消遣用具。牌九一般为4个人玩，玩法多种，变化也较多。旧时多用牌九来赌博，中华人民共和国建立后政府将其取缔。

　　我国早在古代就严禁赌博。战国时期《法经》规定：士民赌博者，处以“罚金三币”；太子赌博，处以笞刑三十。而对赌博处罚最为严厉者当首推宋元时期——“轻者罚金配遣，重者处斩”。由于赌博造成了社会风气的急剧败坏、增加了社会动荡和不安的因素，遗患无穷。故此，中国历代政府均颁布了一系列禁赌措施。在此，我们对历史上各朝代禁赌的做法进行“回望”，仍不乏积极的借鉴意义。

　　《唐律疏议》中的“博戏赌财物”一条，首次把“博”与“赌”联系在一起，作为一个法律条文，可视为赌博一词的雏形。学者蓝裕攀先生对于赌博现象曾发表过这样的评论：“事实上赌博是中华文化的一部分，但不是中华的文明，而是‘中华黑暗史’的一个最重要的部分”。

　　中国古代最早的博戏——“六博”，相传出于夏朝末期乌曹之手。史说乌曹是夏朝最后一个国王夏桀的大臣。由此算来，赌博游戏在中国也有3500余年的历史了。

　　据史料记载，赌博早在先秦时期已较为普遍。到秦汉时期，赌博的种类逐渐增多。如果说，先秦博戏除了赌钱外还蕴涵有某种娱乐成份的话，那么时至汉代，博戏则已蜕变成“戏而取人财”的赌博活动了。而到了唐宋时期，赌博现象几乎渗入社会各个阶层。明朝中晚期，赌博活动炽盛。这一时期在赌博形式方面主要有“马吊”（即后来的麻将）、叶子戏等赌博游戏。“马吊”大约兴起于明万历年间的吴中，时称为“吴吊”，天启后流行全国。当时有人认为“马吊”实为亡国之戏。

　　晚清赌博之风猖獗，这与当时社会上重利、奢侈消费的世风不无关系。除此因素外，商品经济的发展为当时的赌博提供了经济前提，许多腰缠万贯的商贾成为赌场上的常客。

　　鸦片战争后，一些西洋赌术诸如跑马等引入中国，尤使中国的赌博活动五花八门、纷繁庞杂。赌博成为一个严重的社会问题。